Inflamación articular y osteoartritis

La inflamación es la respuesta del cuerpo a estímulos no deseados. Esta respuesta está mediada principalmente por el sistema inmunitario. El objetivo principal de la respuesta inflamatoria es promover la curación. La inflamación puede ser causada por infecciones, exposición a sustancias químicas o radiación y, más comúnmente, por lesiones físicas. La inflamación que se produce en la estructura esquelética del cuerpo, como las articulaciones, suele ser resultado de una lesión por sobreuso o traumatismo en la zona.

Los cinco síntomas de la inflamación incluyen:

• Enrojecimiento
• Calor
• Hinchazón
• Pérdida de función
• Dolor

No siempre se presentan los cinco síntomas juntos. Por ejemplo, un esguince de tobillo puede causar dolor, hinchazón y pérdida de función, pero no siempre se presentan enrojecimiento y calor.

La inflamación se desencadena por la activación de células inmunitarias especiales, moléculas de señalización y la dilatación de los vasos sanguíneos. Estos cambios permiten el flujo sanguíneo, inundando la zona lesionada con células inmunitarias para ayudar directamente a sanar el tejido y brindar mayor protección. Este proceso inflamatorio, cuando es temporal, es beneficioso, ya que favorece la cicatrización. Sin embargo, si el tejido lesionado no se ha curado durante esta fase aguda, el proceso inflamatorio ya no la favorece. La inflamación crónica puede causar más daño y provocar dolor constante, lo que afecta el estado de ánimo, la energía y el sueño. Una persona que vive con inflamación crónica a menudo experimenta una disminución significativa de su calidad de vida en general.

Se prefiere abordar la inflamación de forma que sea beneficiosa y se presente solo por un corto tiempo. Sin embargo, si se presenta inflamación crónica, el objetivo principal del tratamiento es detener el proceso inflamatorio en lugar de estimularlo.

Una de las enfermedades inflamatorias más comunes es la osteoartritis. Afecta tanto a hombres como a mujeres. Se presenta en hombres antes de los 45 años y en mujeres a medida que envejecen. La osteoartritis, que se presenta en adultos mayores, se debe a la pérdida natural de cartílago articular. Con el uso constante de una articulación, el cartílago y sus componentes se degradan con el tiempo, lo que eventualmente provoca roce directo entre huesos. Esto activa reacciones inflamatorias que causan dolor, rigidez, hinchazón y dificultad para mover las articulaciones. Con la edad, múltiples articulaciones del cuerpo pueden verse afectadas.

Las articulaciones más comunes afectadas por la osteoartritis incluyen:

• Rodillas

• Caderas

• Hombros

• Dedos

Abordar la inflamación y mantener las articulaciones sanas es fundamental para prevenir un mayor deterioro del cartílago articular y reducir los síntomas.

Los medicamentos antiinflamatorios, como los AINE y los corticosteroides, pueden ayudar con la inflamación crónica y aguda, pero conllevan efectos secundarios indeseados. Por ejemplo, los AINE se asocian con sangrado gastrointestinal y los corticosteroides pueden provocar aumento de peso, cambios en la presión arterial e incluso cambios de humor. La cirugía también es una opción, pero suele reservarse para la osteoartritis grave.

Hay una serie de ingredientes naturales que pueden ayudar a abordar la cascada inflamatoria y aliviar los síntomas asociados con el dolor articular.

Ingredientes antiinflamatorios naturales:

• Curcumina: derivada de la cúrcuma, una especia india. Se ha estudiado que los curcuminoides ayudan a reducir las vías de señalización inflamatoria en el organismo.

• La boswellia es una resina derivada del árbol de boswellia. Históricamente se ha utilizado en ceremonias religiosas y culturales. La resina contiene ácidos boswélicos, que han demostrado reducir la señalización inflamatoria y ayudar a preservar el tejido cartilaginoso.

• Se sabe ampliamente que los ácidos grasos omega 3 ayudan a reducir la inflamación, incluida la inflamación relacionada con las articulaciones.

• La glucosamina es un componente del tejido cartilaginoso y se degrada con el tiempo. Estudios sobre osteoartritis de rodilla han demostrado que la suplementación con glucosamina puede ayudar a reducir el dolor y preservar el tejido cartilaginoso después de un mínimo de cuatro semanas de uso.

Agentes naturales como los mencionados anteriormente pueden ayudar a aliviar la inflamación persistente asociada con la osteoartritis. Abordar la inflamación directamente no solo ayuda a reducir el dolor, la hinchazón y la función articular, sino que también beneficia la calidad de vida en general.